ひとりごと44　 「セミの羽化を観察する会」

2016. 8.18 佐藤　憲史

7月30日，三嶋大社において，「親子でセミの羽化を観察する会」に自然観察指導員として参加してきた．主催は富士箱根伊豆自然観察指導員連絡会である．今回が23回目ということで20年以上続けている活動であり，全国のあちこちでも開催されているようだ．夕方，セミの抜け殻を集め種類を調べたり，セミの幼虫を探し，羽化を観察する．三嶋大社にはうっそうと生い茂る林があり，セミが無数にいる．脱け殻もたくさんあるが，幼虫はなかなか見つからない．夜7時頃になってようやく幼虫が何匹か見つかった．結構堅そうな地面からでも穴をあけて這い出してくる．ゆっくりと動き出し，樹木などに登る．動きが止まってじっとしていると，幼虫の背中が開いて羽化が始まる．頭から出てきてのけぞった姿勢になり，ほとんど体が出てしばらくすると前足で樹木などにつかまり，お尻を出す．脱皮した直後は全体が白っぽく，羽は縮んでずんぐりしている．体と羽が下方にすっと伸びてきてセミの形になる．その姿は白い妖精のようで，徐々に色がついてきて何のセミかわかるようになる．はじめて見た人は感激する．子供のころ，朝早くトンボが羽化するのをみかけたことを思い出す．

三島でもクマゼミが増えてメジャーになっている．数えたわけではないが，鳴き声の多さからしてセミの半数以上はクマゼミではないか．午前中ジャワジャワと暑苦しく鳴く．樹木の比較的高いところにおり姿をあまり見かけないが，体全体が黒っぽく，羽は透明だ．クマゼミはもともと南方系のセミで，西日本以南の温暖な地域でしか見られなかった．その分布が関東地方あたりまで北上してきた．地球温暖化が原因と言われている．そのメカニズムは文献(1)によると，以下のようになる．セミは夏に羽化し卵を産む．卵は翌年の梅雨の頃孵化し，地中に潜る．その年の秋に孵化し地中に潜る種類もいる．セミの胚が成長するためには，ある温度と時間を要し，孵化の時期が梅雨時に合っている必要がある．温暖化で緯度の高い地域でも，クマゼミの卵の孵化時期が梅雨時に同調するようになった．他のセミが減っている原因は定かではないとのこと．

セミはいつ頃から地球にいるのか．リアルな世界にモンスターがたくさんいる．観察するときには蚊に食われるが，蚊は吸血モンスターだ．ポケモンGOなどいらない．

参考文献

(1) 森山 実著，「温暖化によるクマゼミの孵化時期と梅雨の同調」，Zoological Science 2012より．

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