ブッダの教えを簡略にまとめたものとして、無常・苦・無我が説かれることもある。これは「現象世界の三つの特徴」(tilakkhaNa)と呼ばれる。この我々の生きている世界をどのようなものとしてみるかという問いに対するブッダの解答である。
『ダンマパダ』 277-279偈は、これを次のように説く。
「すべての形成されたるものは無常なり」と 智慧によりて見るとき
人は苦しみを厭い離る これ清浄に至る道なり
「すべての形成されたるものは苦しみなり」と 智慧によりて見るとき
人は苦しみを厭い離る これ清浄に至る道なり
「すべての事物は我ならざるものなり」と 智慧によりて見るとき
人は苦しみを厭い離る これ清浄に至る道なり （藤田宏達訳）